Paradoks francuski – dlaczego Francuzi, przy tak niezdrowym stylu życia (tłusta dieta, obfitująca w sery żółte, śmietanę, masło, palenie papierosów) tak rzadko chorują na choroby układu krążenia? Powodem nie są ich predyspozycje genetyczne, ale wysokie spożycie czerwonego wina, bogatego w resweratrol.

Resweratrol jest składnikiem żywności wykazującym aktywność biologiczną. Ma szeroki zakres działania na organizm człowieka, zarówno w zapobieganiu, jak i leczeniu różnych chorób. Wywiera korzystny wpływ na układ krążenia, hamuje utlenianie frakcji LDL cholesterolu i zmniejsza ich wnikanie w ściany naczyń krwionośnych, co chroni przed miażdżycą. Obniża też agregację (zlepianie) płytek krwi i tworzenie zakrzepów. Resweratrol powoduje zmniejszenie stresu oksydacyjnego i wzrost aktywności enzymów zapobiegających powstawaniu wolnych rodników – hamuje rozwój procesów nowotworowych i zmniejsza ryzyko śmierci komórek organizmu, działa przeciwzapalnie. Ponadto sugeruje się, że związek ten chroni przed chorobami neurodegeneracyjnymi, jak choroba Alzheimera, Parkinsona czy Huntingtona.

W warunkach sprzyjających powstawaniu otyłości, jak np. stosowanie wysokokalorycznej diety, resweratrol wpływa na regulację równowagi energetycznej. Spowodowane jest to aktywacją przez resweratrol białka pośredniczącego w dostosowywaniu organizmu do ograniczania ilości pobieranej energii (białko SIRT1). Ponadto wykazano, że resweratrol jest potencjalnym czynnikiem w leczeniu cukrzycy i hiperlipidemii.

Najlepszym źródłem resweratrolu są czarne winogrona, ale występuje też w czerwonych i zielonych. Ponadto znajdziemy go w orzeszkach ziemnych, morwie, żurawinie, truskawkach, malinach, borówkach, czarnych jagodach, czarnych porzeczkach, jabłkach, skórkach pomidorów, orzechach, kakao, czekoladzie. Czerwone wina o największej zawartości tego składnika to: Pinot Noir, St. Lauren, Marzemino, Merlot i Blaufränkisch, z kolei Agriokitiko jest gatunkiem o najmniejszej jego zawartości.